Les enfants représentent le quart de la population du Canada et constituent la tranche la plus vulnérable. Ils ont le droit de disposer en priorité des ressources de la nation afin de devenir des adultes productifs. Chaque enfant compte.

Faire en sorte que chaque jour de la vie d’un enfant compte fait partie des responsabilités collectives. L’enfance représente une période d’épanouissement, et non un obstacle à la survie comme c’est le cas pour les enfants laissés-pour-compte en raison de la pauvreté, d’un handicap ou d’autres problèmes.

Au Canada, un enfant sur dix grandit privé des ressources nécessaires à un sain développement, soit sans pouvoir disposer d’un revenu familial suffisant qui assure un logement adéquat et une sécurité alimentaire.

En 2007, au Canada, près de 67 000 enfants étaient pris en charge hors du foyer familial. De nombreuses familles d’accueil sont aimantes, mais peu d’enfants ont la possibilité d’être placés de façon permanente dans une famille. Certains gouvernements provinciaux modifient leurs politiques d’aide à l’enfance afin de favoriser la permanence du placement familial.

La plupart des enfants canadiens jouissent de saines conditions de vie. Toutefois, 13 pour cent d’entre eux vivent dans des logements insalubres et, en mars 2010, plus de 38 pour cent des utilisateurs de banques alimentaires étaient des enfants.

En dépit des progrès réalisés en matière de soutien aux familles ayant un enfant handicapé, les enfants souffrant d’un handicap sont deux fois plus susceptibles que les autres enfants de vivre dans des ménages à faible revenu.

Le Canada est le pays le plus « branché » au monde, ce qui présente à la fois des avantages et des risques pour les enfants. Il convient d’assurer un meilleur accès à une information adaptée à leur âge, afin qu’ils puissent se protéger contre l’exploitation et utiliser les technologies numériques de façon responsable.

Un plus grand nombre d’enfants n’obtiennent jamais de diplôme d’études secondaires. Afin de réduire l’écart avec les autres enfants, offrir aux enfants autochtones une éducation de qualité culturellement adaptée demeure une priorité, car seulement la moitié d’entre eux terminent leurs études secondaires.

Certains enfants accusent un retard au niveau de leur développement cognitif et social, ce qui risque de compromettre leur participation à la société. Leurs parents ont besoin de conditions de travail adaptées à la vie familiale et d’un meilleur accès à des programmes de qualité pour le développement de l’enfant.