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NEW YORK/DAKAR/NAIROBI/AMMAN, le 20 février 2017 – Cette année, près de 1,4 million d'enfants souffrant de malnutrition sévère aiguë sont en danger de mort, alors que la famine se profile au Nigeria, en Somalie, au Soudan du Sud et au Yémen, a annoncé aujourd'hui l’UNICEF.
« Le temps est compté pour plus d'un million d'enfants », a déclaré le directeur général de l'UNICEF, Anthony Lake. « Nous pouvons encore sauver de nombreuses vies. La malnutrition sévère et la famine imminente sont en grande partie provoquées par l'homme. Notre humanité commune exige une action plus rapide. Nous ne devons pas répéter la tragédie de la famine de 2011 dans la Corne de l'Afrique. »
Dans le nord-est du Nigeria, le nombre d'enfants atteints de malnutrition sévère aiguë devrait atteindre 450 000 cette année dans les états d’Adamawa, Borno et Yobi, touchés par le conflit. Fews Net, le système d'alerte rapide aux risques de famine qui surveille l'insécurité alimentaire, a déclaré à la fin de l'année dernière que la famine était probablement une réalité dans certaines régions de Borno auparavant inaccessibles, qu'elle serait encore en cours en ce début 2017 et se poursuivrait dans d’autres zones inaccessibles à toute aide humanitaire.
En Somalie, la sécheresse menace une population déjà fragilisée par des décennies de conflit. Près de la moitié de la population, soit 6,2 millions de personnes, est confrontée à une insécurité alimentaire aiguë et a besoin d'aide humanitaire. Quelque 185 000 enfants devraient souffrir de malnutrition sévère aiguë cette année, mais ce chiffre devrait atteindre 270 000 au cours des prochains mois.
Au Soudan du Sud, pays en proie à un conflit, à la pauvreté et à l'insécurité, plus de 270 000 enfants souffrent de malnutrition sévère. La famine vient d'être déclarée dans certaines parties de l’État d'Unité, dans le centre-nord du pays, où vivent 20 000 enfants. On s'attend à ce que le nombre total de personnes souffrant d'insécurité alimentaire passe de 4,9 millions à 5,5 millions au plus fort de la saison qui précède les récoltes, en juillet, si rien n'est fait pour freiner la sévérité et la propagation de la crise alimentaire.
Au Yémen, où un conflit fait rage depuis deux ans, 462 000 enfants souffrent actuellement de malnutrition sévère aiguë, soit une augmentation de près de 200 pour cent depuis 2014.
Cette année, l'UNICEF travaille avec ses partenaires pour fournir un traitement thérapeutique à 220 000 enfants sévèrement malnutris au Nigeria, à plus de 200 000 au Soudan du Sud, et à plus de 200 000 autres en Somalie, ainsi qu’à 320 000 enfants au Yémen.
L’UNICEF est le plus important organisme humanitaire dans le monde axé sur les enfants. Nous travaillons dans les endroits les plus durs du monde pour offrir une protection, des soins de santé, des vaccins, une éducation, des aliments nutritifs, de l’eau potable et des systèmes d’assainissement de l’eau. En tant que membre des Nations Unies, nous sommes présents dans plus de 190 pays et territoires, un rayonnement unique qui nous permet d’être sur le terrain pour aider les enfants les plus défavorisés. Bien que l’UNICEF fasse partie du système des Nations Unies, son travail, qui consiste à sauver des vies, dépend entièrement de contributions volontaires. Visitez unicef.ca et suivez-nous sur Twitter, Instagram et Facebook.